환경부(장관 조명래)가 전국 229곳 지자체를 대상으로 기상청의 기후전망 시나리오를 활용한 평가결과를 지난 1일 발표했다.

오는 2021년부터 2030년을 기준으로 일 최고기온이 33℃이상에 이르는 폭염의 위험도를 총 5단계로 구분하고 중장기적 관점에서 국민들의 건강·재산상의 피해를 최소화하고자 지자체의 기후변화 적응능력을 평가했다.

폭염이나 혹한 등의 위험도(risk)는 지난 2014년에 발간된 ‘기후변화에 관한 정부 간 협의체(IPCC)’ 제5차보고서에 제시된 개념을 토대로 위해성, 노출성, 취약성 간의 상호작용에 의해 발생하는 영향정도를 의미한다.

세부지표 항목과 가중치는 기상, 보건, 환경, 행정, 통계 등 폭염 관련 전문가를 대상으로 실시한 설문조사를 기초로 계층화분석(AHP)을 통해 도출했다.

기상청 기후전망 시나리오(RCP4.5)에 따라 분석한 결과 우리나라의 2021년~2030년 폭염위험도는 기준년도(2001~2010년) 대비 크게 증가할 것으로 예측됐다.

지역별로 보면 폭염위험도가 매우 높음 단계에 이르는 지역은 19곳에서 48곳으로, 높음 단계는 50곳에서 78곳으로 증가하는 반면 낮음 지역은 64곳에서 32곳으로, 매우 낮음 지역은 16곳에서 6곳으로 감소하는 것으로 분석됐다.

이는 지구평균기온 상승에 따라 일최고기온 등 위해성이 높아지고 고령화에 따른 65세 인구, 독거노인 비율 등 노출성의 증가와 도시화면적 비율과 같은 취약성이 확대됨에 따른 것이다.

환경부 발표에 따르면 평균폭염일수는 지난 1980년대 8.2일에서 2000년대 10.4일, 2018년 31.5일로 늘어났으며 연평균 온열질환자 수 역시 2011년부터 2017년까지 1,132명(사망 11명)에서 2018년 4,526명(사망 48명)으로 증가했다.

이에 환경부는 더욱 심각해질 것으로 예측되는 폭염피해를 최소화하고자 지난 7월10일 폭염대응지원단을 발족하고 지자체의 폭염대응력 향상과 민감계층의 폭염 극복을 돕는 단기 지원 등에 총력을 기울이고 있다.

또한 7월부터 독거노인, 차상위계층 등 폭염에 취약한 전국 900가구와 경로당, 노인복지관 등 1,000곳을 방문해 양산, 부채 등을 전달한 후 폭염 시 대응요령에 대해 안내하는 현장 서비스를 실시했다.

폭염 행동요령은 △더운 시간대 휴식하기 △시원한 옷을 입고 양산 쓰기 △물을 자주 마시기 △식중독 예방하기 △주변 사람 건강 살피기 등이다.

배연진 환경부 신기후체제대응팀장은 “지자체별 여건을 고려한 현장중심 지원으로 폭염 피해를 최소화하고 기후변화에 대한 국민 인식을 높이는 홍보 활동을 적극 추진해 나가겠다”고 밝혔다.