한국가스공사(사장 채희봉)는 5월24일 대구 엑스코에서 미국 CB&I Storage Solutions(이하 CB&I)와 ‘액화수소 저장설비 기술 개발을 위한 업무협약’을 체결했다고 밝혔다.
이번 협약은 지난 3월 채희봉 사장의 미국 방문 당시 CB&I 및 NASA 출신 전문가들을 만나 액화수소 저장기술 현황과 가스공사와의 협력 방안 등을 논의한 것에 대한 후속 조치로 성사됐다. 양사는 앞으로 △액화수소 육상 저장탱크 대형화 △액화수소 운송 선박 기술개발 등 다양한 분야에서 긴밀히 협력키로 했다.
NASA 케네디 우주센터에 세계 최대 액화수소 저장탱크(5,000m³) 완공을 앞두고 있는 CB&I는 저장설비 EPC분야에서 130년이 넘는 세계적인 역량을 바탕으로 초고압·초저온 탱크를 개발해 온 기업이다. 액화수소 저장탱크분야에서도 60년이 넘는 역사를 자랑하며 지난 1965년 최초의 구형 액화수소 저장탱크(170m³) 건설을 시작으로 현재까지 약 140개의 구형 액화수소 저장탱크를 건설했다.
또한 CB&I는 NASA, Shell, GenH2 및 휴스턴 대학과 함께 10만m³급 액화수소 저장탱크 공동 연구도 진행 중이다.
이번 협약을 계기로 가스공사는 수소 밸류체인 중 가장 중요한 액화수소 저장‧운송분야 핵심기술 개발을 통해 수소시장에서의 국가 경쟁력을 높이고 액화수소를 도입해 국내 수소산업 생태계 발전에 박차를 가할 계획이다.
가스공사의 관계자는 “대규모 액화수소 육상 저장탱크 및 해상 운송선기술은 탄소중립 달성에 중요한 초석이 될 것”이라며 “앞으로 CB&I와 긴밀히 협력해 우리나라가 세계 수소 시장을 선도할 수 있는 든든한 발판을 마련하겠다”고 말했다.
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