김원욱 한국냉동공조인증센터 책임연구원이 한국에너지공단과 협업해 효율관리기자재의 효율향상 및 회수재생냉매 시험기술, 표준화에 앞장선 공로를 인정받아 10월30일 열린 ‘2024년도 기계·로봇·항공산업(기계분야) 발전유공 포상식’에서 산업통상자원부 장관상을 수상했다.

김원욱 냉동공조인증센터 책임연구원은 2016년 건물에너지 모델링, 분석, 최적화 내용으로 공학박사 학위를 취득하고 한국건설기술연구원에서 집단에너지시설 난방부하 설계기준 개정, 건물에너지관리, 신재생에너지 효율개선 및 실증 연구 등을 3년간 수행했다. 

또한 2019년 한국냉동공조인증센터 입사이후 전기냉방기, 전기냉난방기, 멀티전기히트펌프, 전기냉장고, 김치냉장고, 상업용전기냉장고, 전기난방기, 전기냉온수기 등 냉난방 및 콜드체인과 관련된 효율관리기자재의 성능시험방법, 효율등급기준, 고효율기자재 인증기술 제·개정(에너지이용합리화법>효율관리기자재 운용규정, 고효율에너지기자재 보급촉진에 관한 규정)을 한국에너지공단과 협업해 효율관리기자재의 효율향상에 크게 기여했다. 

2020~2021년 냉매회수‧재활용장치의 성능시험방법을 개발해 냉매재활용장치 성능시험을 위한 표준오염냉매 기준 및 혼합방법을 개발하고 냉매회수 및 재활용에 대한 시험을 시험기관간 비교시험을 통해 유효성을 확보했다. 현재 국내 냉매회수‧재활용장치의 성능시험은 제도화돼 있지 않은 상황이지만 김원욱 책임연구원이 개발한 성능시험방법을 제도화할 경우 장치의 성능을 객관화하고 냉매(탄소)배출을 줄일 수 있을 것으로 기대된다.

2022년 냉매품질시험에 대한 연구도 진행해 KS I 3004 회수재생냉매 개정안을 한국환경산업기술원과 협업해 개발하고 시험기관간 비교시험을 통해 유효성을 확보하는 성과도 올렸다. 냉매품질에 대한 시험기반이 없는 국내에서 시험기반 구축, 냉매품질시험기술 개발 및 표준화에 앞장섰다. 냉매와 유사한 소화약제, 자동차용 냉매, 재활용냉매, 재생냉매에 대한 품질시험을 진행했으며 냉매관련 산업계, 시험기관, 표준기관 등과 긴밀하게 협업해 냉매품질 확보 및 냉매회수·재활용·재생 활성화를 통한 탄소배출량 절감에 기여하고 있다.

2022~2023년에 삼성전자, LG전자, 오텍캐리어에어컨 등과 냉방기, 냉난방기, 멀티전기히트펌프의 성능지표를 단일화하는 연구를 진행해 히트펌프 성능 및 효율관리 측면에서 유효성있는 정책개발을 진행 중이다. 전기냉난방기의 효율등급기준 개정 시 중국의 효율등급지표인 APF를 한국기후조건의 HSPF로 변환해 제시함으로써 중국의 등급외 제품이 국내로 수입되지 않도록 하는데 기여했다. 관련 연구를 지속적으로 진행 중이며 미국 국책연구소인 LBNL과 협업해 국외 각국의 효율등급지표와 국내 인증품목의 효율등급지표를 비교해 변환할 수 있는 방법을 개발 중이다. 

2023년부터 시대적 요구에 따라 배출되는 탄소를 활용하는 CCUS관련 연구도 한국건설생활환경시험연구원과 협업해 진행하고 있으며 산업체의 배출가스에 포함된 탄소를 포집해 활용하는 과정에 관련 ISO표준에 의거해 측정, 검증, 보고하는 과업을 수행 중이다. 이는 탄소배출권 확보로 연결될 수 있어 탄소경제에서 중요한 부분을 차지한다.

냉매규제 대응 친환경 저온 콜드체인 냉동시스템 기술개발에도 참여해 한국에너지공단, CRK(캐리어냉장), 한국냉동공조산업협회와 협업해 쇼케이스, 유닛쿨러, 콘덴싱유닛 품목의 인증제도를 개발 중이다. 

김원욱 책임은 “쇼케이스, 유닛쿨러, 콘덴싱유닛으로 대표되는 정온물류 냉동냉장시스템인 콜드체인 품목은 에너지를 다량 소비하면서 아직 인증제도에 포함되지 않고 있다”라며 “효율, 성능관리가 되지 않은 품목으로 에너지절감 및 탄소배출절감을 위해 필수적으로 관리해야 하는 품목”이라고 밝혔다. 이어 “특히 CO₂ 등 자연냉매 또는 Low GWP냉매를 사용하는 콜드체인 품목 제도개발에 참여해 국가적 에너지절감에 확고한 기반을 구축 중”이라고 밝혔다.

김 책임은 탄소중립을 위한 고온·저온 히트펌프 중견기업 특화 고급인력양성 프로그램에도 수요기업 연구책임자로 참여해 열펌프와 관련된 신기술분야에 대한 이론과 실무를 겸비한 핵심연구인력을 양성 중이다. 인력양성 프로그램을 통해 배출된 고급 인재가 중견기업에 참여할 수 있도록 인력양성을 지원하고 있으며 인력양성 프로그램 주관기관인 고려대학교, 조선대학교 참여연구원 인력양성을 위해 히트펌프시험 및 정책개발의 현장교육에 기여 중이다. 

또한 한국에너지공단, 한국환경공단의 실무자교육 및 세미나에도 강사로 참여해 관련 산업정책을 관리하는 실무자의 교육에서 힘쓰고 있어 국가의 에너지·환경관련 정책개발에 크게 기여하고 있다.