열교환분야를 선도하고 있는 스웨덴 글로벌기업 알파라발(Alfa Laval)와 파트너 공급계약을 체결한 알파브레이징은 1995년부터 국내에서는 생소했던 브레이징 타입 판형열교환기를 냉동기 관련 업체에 선도적으로 보급하기 시작했다.

 

이후 국내 반도체 제조공정 및 신재생에너지, 데이터센터(DC), 일반 산업용 냉각시스템 제조업체 등의 다양한 분야에서 열교환기를 공급하고 있다.

열관리분야에서 세계 최고의 품질과 브랜드 인지도를 갖춘 알파라발 제품과 함께 국내에서 판매 활동을 약 30년간 선도했던 결과에 힘입어 연간 평균 200여개 고객사와 약 3만여개의 판매 레퍼런스를 구축하고 있다.

 

관련 업계에서는 ‘브레이징 열교환기하면 알파브레이징’을 떠올릴 정도로 국내 대표적인 브레이징 열교환기 공급기업으로 자리매김하고 있다. 강상구 알파브레이징 대표를 만나봤다.

 

 

■ 알파라발은 어떤 기업인가

알파라발은 스웨덴에 본사를 둔 글로벌 선도기업으로, 열교환, 분리, 유체처리기술을 전문적으로 제공한다. 에너지, 환경, 식품, 해양, HVAC, 냉동, 화학, 발전소 등 다양한 산업에서 생산성과 지속가능성을 높이는 데 기여하며 전 세계 100여개국에서 사업을 운영하고 있다.

 

2024년 기준 연매출은 약 62억8,000만달러 (약 8조9,700억원)를 기록했다. 특히 판형 열교환기(PHE) 및 브레이징 판형열교환기(BPHE)시장에서 높은 점유율을 보유하고 있다.

 

BPHE분야에서는 세계적인 리더로 자리잡고 있으며 고온·고압 환경에서도 높은 내구성을 제공하는 제품을 개발해 냉동, 히트펌프, 산업공정, DC냉각 등 다양한 분야에 적용하고 있다.

 

또한 콤팩트한디자인, 고효율 열전달, 내구성 강화, 유지보수비용 절감 등의 장점을 기반으로 글로벌시장을 선도하고 있다. 또한 친환경기술 개발에도 앞장서고 있으며 탄소중립 목표 달성을 위해 스웨덴 철강기업 SSAB와 협력해 화석연료를 사용하지 않은 철강을 적용한 열교환기 개발을 추진 중이다.

 

이를 통해 2027년까지 탄소배출을 줄이고 지속가능한 열관리솔루션을 제공해 HVAC, 냉동, 발전, DC냉각 등 다양한 산업에서 혁신을 주도하고 있다.

 

 ■ 기업 운영철학이 있다면

 

알파브레이징은 고객의 다양한 요구에 빠르게 대응하고 체계적인 솔루션을 제공할 수 있는 역량을 갖춘 기업이다. ‘고객중심, 기술혁신, 신뢰경영’이라는 운영철학을 바탕으로 신속한 납기 대응과 뛰어난 품질, 그리고 차별화된 기술서비스를 제공하고 있다.

 

이를 통해 고객들이 자연스럽게 계속 거래하고 싶어하는 신뢰받는 기업으로 자리잡고 있다. 또한 직원들이 꾸준히 성장할 수 있도록 자기계발의 동기를 부여하고 모든 구성원이 공평하게 업무기회를 얻을 수 있도록 지원하고 있다. 이를 통해 직원들이 오래도록 안정적으로 근무하며 정년까지 함께할 수 있는 회사를 만들어가고 있다.

 

 

■ 판형 열교환기는 어떤 제품인가

 

브레이징 타입 판형열교환기는 얇고 넓은 금속판을 여러 겹 쌓아 고온에서 브레이징(용접)해 하나의 일체형 구조로 만든 열교환기다.

 

금형과 프레스 기계를 이용해 성형 및 압축된 다양한 소재(주로 스테인리스 스틸, 구리, 니켈 등 비철금속)를 사용해 제작되며 용량과 용도에 맞게 다양한 크기와 형태로 설계할 수 있다.

 

특히 DC냉각시스템, CO₂ 냉각기, 수소연료전지시스템, 반도체 제조공정 등 미래의 친환경기술이 요구되는 산업분야에서 탁월한 성능을 발휘한다.

 

CO₂ 냉각기의 경우 기존 냉매대비 환경영향을 줄이는 자연냉매시스템에 최적화돼 있으며 수소연료전지시스템에서는 효율적인 열관리로 에너지변환율을 극대화하는 데 기여한다. 또한 반도체 제조공정에서는 정밀한 온도조절이 필수적인데 브레이징 타입 판형열교환기는 균일한 열분배와 빠른 냉각성능으로 공정안정성을 높이는 역할을 한다.

이러한 장점 덕분에 브레이징 타입 판형열교환기는 친환경 고효율 냉각솔루션을 제공하며 에너지절감과 탄소배출 저감
이 중요한 다양한 산업에서 폭넓게 활용되고 있다.

 

 ■ 브레이징 열교환기에 집중하는 배경은

약 30년 전부터 국내 냉동관련 업체에 오직 브레이징 열교환기만 보급하는 데 집중해 왔다. 그 결과 관련 업계에서는 ‘브레이징 열교환기 하면 알파브레이징’을 떠올릴 정도로 국내 대표적인 브레이징 열교환기 공급기업으로 자리 잡을 수 있었다.

 

이런 노력과 함께 브랜드 인지도가 세계 최고 수준인 알파라발 제품에 대한 고객들의 신뢰가 맞물리면서 약 20년 이상 우리 제품만을 꾸준히 사용하는 단골이자 주요 메이저 고객군을 확보하고 유지할 수 있었다.

 

또한 주요 고객사들이 사업을 확장하면서 우리도 함께 성장할 수 있었으며 이런 성장을 가능하게 해준 고객사들의 다양한 요구에 적극적으로 대응하는 것이 무엇보다 중요한 과제였다.

 

예를 들면 납기가 중요한 고객사들의 상황을 고려해 재고수요를 미리 예측하고 리스크를 감수하면서도 사전 비축하는 전략을 펼쳤다.

 

또한 장비사용 중 예상치 못한 문제나 사고가 발생했을 때 고객들이 해결방법을 찾는 데 어려움을 겪는 경우가 많았다. 이에 대응하기 위해 원인분석 전담부서를 신설하고 전용장비시스템을 구축했다.

 

전문 엔지니어를 양성해 약 6년째 운영 중이며 이런 노력덕분에 현재 고객들과의 장기적인 신뢰를 유지하는 데 큰 도움이 되고 있다.

 

결국 기존 고객과의 신뢰를 최우선으로 하는 경영기조와 이에 따른 투자가 새로운 비즈니스를 확장하는 데는 부족했을 수도 있지만 오히려 오랜 고객들과 더 깊은 신뢰를 쌓을 수 있었다.

 

덕분에 사업규모는 크지 않더라도 안정적으로 성장할 수 있었다. 이것이 알파브레이징이 브레이징 열교환기에만 집중해 온 이유다.

 

하지만 지금도 기존 고객들이 필요로 한다면 비록 다른 형태의 열교환기일지라도 여러 경로를 통해 개발하거나 공급할 수 있는 방안을 항상 함께 고민하고 있다.

 

 

■ 주력 제품 특장점은

알파브레이징은 DC쿨링, CO₂ 초임계 냉각시스템, 수소연료전지, 반도체 제조공정 등 다양한 산업에 최적화된 제품 및 솔루션을 제공하고 있다.

 

CB모델은 DC의 고효율 냉각을 위한 열교환기다. 칩직접냉각(Direct-to-Chip) 및 액침냉각(Immersion Cooling)시스템에서 중요한 역할을 한다.

 

컴팩트한 설계와 높은 열전달 효율로 데이터센터의 에너지절감과 안정성을 극대화한다. XP모델은 CO₂냉매를 사용하는 초임계 고압 냉각시스템에 최적화된 제품으로, 최대 159bar의 고압에서도 뛰어난 내구성과 성능을 유지한다.

 

또한 친환경 CO₂ 기반 친환경 냉각기술을 적용해 탄소 배출을 줄이고 지속가능한 운영을 지원하는 최적솔루션을 제공한다.

 

GL모델은 수소연료전지 및 고온 환경에서 안정적인 성능을 제공하는 열교환기로, 최대 1,400℃의 고온에서도 안정적으로 작동한다.

 

퓨전 본딩기술을 적용해 높은 내구성과 균일한 열전달 성능을 제공하며 수소연료전지, PEMFC 및 SOFC시스템에 최적화돼 있다.

 

AN모델은 반도체 제조공정에서 위생적이고 안정적인 냉각을 제공하는 100% 스테인리스 스틸 열교환기다. 구리 및 니켈 오염이 허용되지 않는 환경에서도 사용 가능하며 컴팩트한 설계를 통해 공간을 절약하면서도 높은 열전달 효율을 유지할 수 있다.

알파브레이징이 공급하는 알파라발의 열교환기 제품들은 산업별 맞춤형 솔루션을 제공하며 친환경성과 에너지효율을 극대화하는 데 기여하고 있다.

■ 타사대비 차별성, 경쟁력은

알파브레이징은 차별화된 경쟁력을 갖춘 열교환기 공급업체로서 고객의 다양한 설계조건에 즉각 대응할 수 있는 100여가지 재고 라인업과 약 1만여개 제품을 상시 비축하고 있다.

 

이를 통해 빠른 납기 대응이 가능하며 고객맞춤형 솔루션을 제공함으로써 차별성을 확보하고 있다. 또한 알파브레이징이 공급하는 스웨덴 알파라발 열교환기는 품질과 브랜드 인지도에서 고객들이 가장 선호하는 제품으로 탁월한 성능과 신뢰성을 기반으로 글로벌시장에서 경쟁력을 유지하고 있다.

 

이러한 강점을 바탕으로 다양한 산업군에서 안정적인 열관리솔루션을 제공하며 지속적인 고객만족도를 실현하고 있다. 열교환기 선정 프로그램을 이용해 제품크기를 최적화하고 에너지효율을 극대화할 수 있도록 지원하고 있다. 이는 단순한 제품공급을 넘어 고객이 최적의 솔루션을 선택할 수 있도록 돕는 차별화된 서비스로 이어진다.

 

특히 알파브레이징은 원인분석전담팀과 분석장비를 보유해 열교환기 사용 중 발생할 수 있는 변형이나 파손원인을 정확하게 추적할 수 있는 기술력을 갖추고 있다. 이를 통해 신속한 문제해결과 지속적인 품질개선이 가능하며 고객신뢰를 더욱 강화하는 경쟁력을 확보하고 있다.

 

 

■ 전 세계 트렌드인 탄소중립에서 열교환기의 역할은

열교환기는 신재생에너지 관련 장비에서 필수적인 구성요소로 작용하며 열교환기술의 발전없이는 관련 장비의 성능 향상도 기대하기 어려운 실정이다.

 

특히 탄소중립을 실현하기 위한 에너지장비는 고효율성과 안정성이 요구되는 분야이며 이를 구현하기 위해서는 열교환기의 기술적 발전이 필수적으로 뒷받침돼야 한다.

 

열교환기는 에너지변환 및 활용과정에서 중요한 역할을 수행하며 시스템의 전체적인 효율을 극대화하는 핵심 부품으로 기능한다.

 

이에 따라 신재생에너지장비 성능을 지속 향상시키기 위해서는 열교환기 기술적 발전이 선행돼야 하며 이는 탄소중립 실현을 위한 핵심요소로 작용할 것이다.

 

열교환기는 관련장비 성능을 최적화하는 중요한 역할을 수행하며 탄소중립 실현과 지속가능한 에너지시스템 구축에 필수적인 기술적 기반을 제공해야 한다.

 

■ 올해 사업계획 및 중장기 비전은

어떤 제품이든 사용하다 보면 장단점이 있기 마련이며 고객들은 항상 기존 제품의 단점을 보완한 새로운 열교환기를 원하고 있다. 이에 따라 알파브레이징도 지난 2년간 개발에 집중해 새로운 열교환기를 출시하게 됐다.

 

올해 목표는 단순히 신제품을 출시하는 것에 그치지 않고 제품의 단점을 지속적으로 개선하면서 시장 공급을 확대하는 것이다.

 

고객들의 피드백을 적극 반영해 더욱 완성도 높은 제품을 제공하고 다양한 산업군에서 활용될 수 있도록 공급망을 넓혀 나갈 계획이다.

 

또한 아무리 기업의 미래계획과 비전이 좋아도 결국 이를 실행하는 것은 사람이다. 일정기간 이상 같은 분야에서 근무하며 제품과 애플리케이션을 깊이 이해해야만 실용적인 제품을 개발할 수 있다.

 

좋은 신제품이 나오더라도 고객과 원활하게 소통하며 시장에 성공적으로 안착시키는것도 숙련된 전문인력의 역할이다. 우리 회사는 ‘인재육성이 곧 기업의 성장’이라는 원칙을 가지고 있다.

 

이를 위해 직원들에게 체계적인 교육과 현장경험을 제공하고 다양한 실무중심의 프로그램을 운영해 전문성을 갖춘 인재로 성장할 수 있도록 지원할 계획이다.

 

모든 임직원이 전문가로 성장할 수 있도록 돕는 것이 알파브레이징의 중장기적인 목표이며 지속적으로 발전하는 핵심요소다.

 

 

■ 마지막으로 하고싶은 말이 있다면

우리나라는 제조업이 전체 산업의 약 30%를 차지할 정도로 비중이 크며 그 규모는 세계 5위권에 들 정도로 강력한 경쟁력을 가지고 있다.

 

천연자원도 부족하고 자연환경도 열악한 상황에서 이렇게 빠르게 경제를 발전시킨 주역이 바로 제조업이라 해도 과언이 아니다.

 

현재 세계 각국의 제조업 강국들은 자국산업을 보호하고 키우기 위해 다양한 지원을 아끼지 않고 있다. 하지만 우리나라는 경쟁국들에 비해 제조업 환경이 점점 더 어려워지고 있는 실정이다.

 

정부와 업계가 주변 경쟁국들의 움직임을 교훈 삼아 우리나라 제조업을 보호하고 성장시킬 수 있는 제도개선과 지원정책을 적극적으로 마련해 주길 바란다. 그래야 앞으로도 우리 제조업이 세계시장에서 경쟁력을 잃지 않고 지속적으로 성장해 나갈 수 있을 것이다.