데이터센터(DC)는 365일 24시간 막대한 양의 데이터를 안정적으로 처리해야 한다. 고성능 서버와 네트워크 장비의 안정적인 운영은 필수적이며 이 과정에서 엄청난 열이 발생한다. DC 냉각시스템은 IT장비의 안정적인 운영환경을 유지하는 핵심요소로 기능에 이상이 생기면 DC 전체의 안정성과 신뢰성이 위협받을 수 있다. 기존 DC 냉각방식은 에너지소비량이 높고 환경에 미치는 영향이 크다는 문제점을 안고 있다. 혹서기에는 극심한 더위와 IT장비 고집적화로 발열량이 급증해 DC 냉각시스템에 대한 부담이 커지고 있으며 효율적인 냉각시스템 구축이 필수적이다. 이러한 상황에서 프리쿨링(Free Cooling)은 에너지효율성을 극대화하는 매력적인 대안으로 주목받고 있지만 대한민국의 혹서기에는 효율성이 제한적이다. EVAPCO의 Closed Circuit Cooler(CCC)는 높은 에너지효율과 친환경성으로 이러한 문제를 해결할 수 있는 대안이다. CCC는 밀폐형 루프를 통해 냉각수를 순환시키는 증발냉각방식의 냉각탑으로 외부공기와의 접촉을 차단해 오염을 방지하고 깨끗한 냉각수를 유지하도록 지원한다. 이번 기고문에서는 EVAPCO CCC가 DC 지속가능성에 기여하는 다양한 측면을 분석한다. 특히 혹서기에도 프리쿨링 운영효율을 극대화할 수 있는 EVAPCO CCC 장점과 적용가능성을 제시해 대한민국 DC냉각시스템 미래를 조망한다.

DC 에너지효율을 극대화하기 위한 핵심 전략 중 하나는 프리쿨링이다. DC 냉각솔루션을 선택할 때는 전력사용효율(PUE)과 물사용효율(WUE)의 최적조합을 제공하는 솔루션을 선택해야 한다.

EVAPCO CCC 냉각탑은 DC 프리쿨링운영에 매우 적합하다. EVAPCO는 냉각탑분야 선두 주자로서 다양한 환경과 요구에 맞는 최적의 프리쿨링을 위한 냉각탑 솔루션을 제공하고 있다.

EVAPCO 냉각탑은 크게 밀폐형 냉각탑솔루션(Closed Circuit Cooler Solutions), 건식 및 단열냉각솔루션(Dry & Adiabatic Cooler Solutions), 고급냉각솔루션(Advanced Cooler Solution) 등 세 가지로 분류된다.

밀폐형 냉각탑솔루션은 외부공기와 냉각수의 직접접촉을 차단해 냉각수 오염을 방지하고 겨울철 동파를 예방한다. 최대 6개월까지 프리쿨링 운영이 가능해 에너지를 절감할 수 있다. 밀폐형 냉각방식을 통해 냉각수 손실을 최소화하며 유지보수 비용을 절감할 수 있다.

건식 및 단열냉각솔루션은 외부공기를 팬으로 불어넣어 냉각하는 건식 냉각방식을 사용하며 물소비량이 적고 유지보수가 간편하며 겨울철 동파 방지에 효과적이다. EAW-DA 모델은 물을 분사해 외부공기를 냉각한 후 냉각된 공기로 냉각수를 냉각하는 단열냉각 방식을 사용한다. EAW-VS V Spray Cooler 모델은 스프레이 방식을 사용하는 단열 냉각 솔루션이다.

고급 냉각솔루션의 AT모델은 설치면적을 최소화한 대향류형으로 직교류형대비 70% 면적만 필요하다. 단위체적당 열교환 면적을 최대화해 냉각효율을 높였다. 또한 백연제어기술을 적용해 주변환경에 미치는 영향을 최소화한다. AT Atlas는 대형시스템에 적합한 모듈식 냉각탑으로서 필요에 따라 용량을 쉽게 확장할 수 있다. 높은 냉각용량과 에너지효율을 제공하며 내부식성 소재를 적용해 수명을 연장하고 유지보수 비용이 절감된다.
EVAPCO는 다양한 냉각탑솔루션을 통해 DC 요구성능에 맞는 최적의 냉각시스템 구축을 지원한다. 밀폐형, 건식, 단열냉각, 고급냉각 등 다양한 옵션을 제공하며 에너지효율, 공간활용, 유지보수 편의성 등을 고려한 최적제품을 선택할 수 있다. 또한 EVAPCO 밀폐형 냉각탑은 프리쿨링에 특화된 솔루션으로서 탁월한 냉각효과와 안전성을 제공한다.
EVAPCO 밀폐형 냉각탑은 용융아연도금 전열관, 튜브내부 핀 가공, 타원형 코일적용 등 혁신적인 기술을 통해 열교환효율을 극대화했다. 또한 엄격한 품질관리시스템을 통해 생산되며 국제적인 기준에 부합하는 다양한 인증을 획득해 안전성과 신뢰성을 확보했다.

CTI‧FM인증 여부, 성능‧안전 ‘직결’

냉각탑은 DC를 포함한 다양한 산업 현장에서 핵심적인 역할을 수행하는 중요한 설비다. 이에 따라 냉각탑을 선택할 때 꼼꼼하게 따져봐야 할 요소들이 많으며 이중 가장 중요한 것은 열성능이다. 냉각탑의 열성능은 곧 냉각효율을 의미하며 이는 에너지소비량과 운영비용에 직접적인 영향을 미친다. 따라서 냉각탑의 열성능을 정확하게 파악하는 것은 매우 중요하다.

하지만 냉각탑의 열성능은 자연환경에 따라 쉽게 변할 수 있기 때문에 현장에서 직접 측정하는 것은 매우 어렵다. 이러한 문제를 해결하기 위해 CTI(Cooling Technology Institute)와 같은 제3의 공인기관에서 냉각탑의 열성능을 사전에 인증하는 것이 중요하다. CTI는 냉각탑 성능인증에 가장 권위있는 기관으로 엄격한 기준과 절차를 통해 냉각탑의 열성능을 검증한다. CTI인증을 획득한 냉각탑은 설계 단계에서부터 성능이 검증됐음을 의미하며 현장에서도 안정적인 성능을 발휘할 것이라는 신뢰를 얻을 수 있다. 많은 기업들이 CTI인증을 획득한 냉각탑을 선호하고 있으며 일부 기업에서는 CTI인증을 필수요건으로 요구하기도 한다.

실제로 기존에 출고된 제품 중에서도 성능미달로 인증이 취소되는 사례가 발생하기도 한다. 따라서 CTI인증 획득여부와 함께 지속적인 제품인증 관리가 철저하게 이뤄지는지 확인하는 것도 중요하다.

DC와 같은 중요 시설에서는 화재 발생 시 막대한 피해를 초래할 수 있다. 특히 냉각탑은 가연성 소재를 사용하는 경우가 많아 화재에 취약하며 화재발생 시 급속도로 확산될 위험이 높다. 이러한 위험을 예방하고 화재발생 시 피해를 최소화하기 위해서는 냉각탑의 안전성을 확보하는 것이 중요하다.

기존 냉각탑의 경우, 가연성 소재를 사용하는 경우가 많아 화재에 취약했다. 화재 발생 시 냉각탑 전체로 불이 번져 시설가동이 중단될 뿐만 아니라 주변 설비로 화재가 확산될 위험도 높다. 또한 화재진압을 위한 스프링클러 설비를 추가로 설치해야 하는 경우도 많다.

이러한 문제점을 해결하기 위해 FM Global에서 인증하는 FM인증 냉각탑이 개발됐다. FM인증 냉각탑은 엄격한 화재안전기준을 충족하는 제품으로 화재예방 및 발생 시 확산방지를 위한 다양한 기술이 적용됐다. FM인증 냉각탑은 Series ESP와 Series ES 두 종류가 있으며 각 시리즈별로 다양한 모델을 제공해 고객의 요구에 맞는 최적솔루션을 제공한다. CTI와 FM인증된 EVAPCO CCC 냉각탑은 화재위험을 줄이며 안전한 운영환경을 구축해 안심하고 비즈니스에 집중할 수 있다.

<차맹규 MCE-FM AE사업부 상무>