환기시스템 전문기업 힘펠이 산업통상자원부의 ‘월드클래스 플러스 프로젝트’ 신규 연구개발(R&D) 지원대상기업으로 선정돼 글로벌 친환경 스마트환기시장 공략에 본격 나선다. 이번 선정은 기술혁신 역량, 시장성, ESG 실천능력을 종합적으로 평가받은 결과로 평가된다. 선정된 기업들은 정부로부터 과제당 평균적으로 3~4년간 총 40억원 규모의 R&D 자금을 지원받는다.

 

월드클래스 플러스 프로젝트는 중견기업을 글로벌 수출주역으로 육성하기 위한 핵심사업으로 R&D뿐만 아니라 수출, 금융, 법률, 인력, ESG, 디지털전환까지 총망라한 종합지원이 제공된다. 올해는 연계지원 기관으로 △한국산업기술진흥원 △KOTRA △한국시험인증산업협회 △한국무역협회 △한국무역보험공사 △한국수출입은행 △한국지식재산보호원 △한국특허전략개발원 △한국소재부품장비투자기관협의회 △한국생산성본부 △한국표준협회 △한국거래소 △한국IR협의회 △한국산업인력공단 등 20여개 기관이 참여한다.

 

힘펠은 이번 프로젝트에서 ‘자율운전 기반 실내환경 제어기술 및 초고성능 청정·건강 환기시스템 개발’을 주제로 R&D 과제를 수행한다. AI 및 IoT 기반으로 실내공기질을 실시간 모니터링하고 자동제어할 수 있는 스마트환기 솔루션으로 ZEB(제로에너지빌딩), 고성능 필터링, 저전력 설계 등 다양한 기술 요소가 융합된다.

 

 

글로벌 수출전략 기반 제품 포트폴리오 확대

 

힘펠의 주요 수출제품은 주거용 및 상업용 환풍기와 시스템 환기장치로 용도에 따라 스탠드형(병원·사무실·공공시설), 천장형(주거·상업용 맞춤형) 등으로 구분된다.

 

현재 B2C, B2B시장별로 차별화된 제품 포트폴리오를 보유하고 있는 힘펠은 B2C제품으로 IoT 연동 및 AI 자동제어기능을 갖춘 소비자 맞춤형 스마트 환기가전을, B2B제품으로 건설사 및 대형프로젝트 맞춤형 환기솔루션을 공급하고 있다.

 

이러한 제품군은 이미 아시아, 유럽, 중동 13개국 20여 개사에 수출되고 있으며, 2024년 상반기 기준 전년 동기 대비 수출이 150% 증가했다. 사우디 네옴시티 프로젝트에도 C1·C2 제품 샘플이 제출되어 기술 검토가 진행 중이다.

 

 

이번 R&D를 통해 ZEB 대응형 고효율시스템, 프리히팅 기술 적용형(러시아·몽골), 냉각·제습 일체형 환기장치(중동), 고온다습 환경 대응형(동남아) 등 지역 맞춤형 기술력을 확보할 계획이다.

 

2025~2026년 단기적으로는 R&D 강화를 위해 AI R&D센터를 설립해 스마트 IoT 환기시스템, 초고효율 전열교환기 개발과 특허확보를 추진할 계획이며 해외시장 확대를 위해 B2B, B2C 맞춤형 전략을 수립하고 해외마케팅 및 영업인력을 육성할 방침이다.

 

2027~2028년 중기적으로는 생산설비 구축대응을 위해 베트남·인도 등 해외 생산시설 건립에 착수하고 글로벌 유통망 및 물류최적화를 진행할 예정이다. 또한 기술혁신을 위해 AI기반 스마트환기시스템을 개발하며 탄소중립·고효율환기시스템 연구를 본격화할 방침이다.

 

2029~2030년 장기적으로는 글로벌 확장을 위해 해외 생산설비를 본격 가동하고 유럽·북미 등과 전략적 제휴를 확대하는 한편 친환경경영을 실현하겠다는 계획이다.

 

 

기술우위 기반 국내·외 인지도 확보

 

힘펠은 국내 욕실환풍기 시장점유율 60% 이상으로 1위를 기록하고 있다. 특히 전열교환 효율이 78%, 현열교환효율 85% 이상인 고효율시스템과 AI 기반 패턴 분석, H13 헤파필터, 7kg 수준의 경량 천장형 제품 등은 타사 제품 대비 경쟁력을 갖춘 핵심기술이다. 저전력 정풍량 유지 기술, 전동댐퍼 설계, 실내 환경 자동 제어 등도 차별화 요인으로 꼽힌다.

 

B2C 유통채널도 다각화돼 있으며 서울시·화성시 복지기관에 환기장비를 기증하는 사회공헌활동을 꾸준히 전개하며 브랜드 신뢰도도 높이고 있다. 또한 산업부, 중소벤처기업부, 대통령 표창 등 다수의 공공기관 포상을 수상하며 기업 신뢰성과 기술력을 인정받았다.

 

 

R&D 투자 확대 통한 산업·지역 파급효과 창출

 

힘펠은 매출 대비 5% 이상을 R&D에 투자하며 신시장 개척과 고부가가치 제품개발을 가속화하고 있다. 이를 통해 탄소중립, 에너지절감, 실내공기질 개선 등 환경·보건·기술 분야에서의 혁신적 성과를 지향하고 있다.

 

또한 부품소재 협력사를 포함한 산업생태계와의 협력강화를 통해 규모의 경제 실현 및 제조단가 절감 효과도 도출하고 있다. 이러한 기술내재화 및 수출확대는 지역경제에도 긍정적인 파급효과를 유도하며 환기산업을 지역의 전략산업으로 안착시킬 가능성을 높이고 있다.

 

지역사회 대상 환기 프로젝트는 소상공인, 관공서, 어린이집 등 공공장소에 안전한 환기시스템을 보급함으로써 국민건강 향상과 환경안전을 동시에 실현하고 있다. 이를 통해 ‘삶의 질 향상’이라는 공공가치와 기업의 사회적 책임이 함께 실현되고 있다.

 

 

ESG 기반 경영 고도화…지속가능한 성장 실현

 

힘펠은 ‘우리는 공기, 에너지 기술을 통해 인간 건강에 기여한다’는 기업 철학 아래 친환경 경영체계를 내재화하기 위한 노력을 지속하고 있다. 생산공정에 저전력·저탄소 기술을 적용하며 신재생에너지 활용을 확대해 온실가스 배출을 최소화하고 있다. 또한 국내 최초로 ‘제로에너지 공장(ZEF)’를 실현하기도 했다.

 

이번 월드클래스 선정은 힘펠이 기술력, 수출역량, ESG 기여도 등에서 종합적인 글로벌 경쟁력을 갖추고 있음을 의미한다. 정부와 민간의 협력을 바탕으로 힘펠은 글로벌 환기산업을 선도하는 ‘강소월드클래스기업’으로 자리매김할 전망이다.