설비공학회 레지오넬라예방설비전문위원회는 레지오넬라 예방을 위해 2020년 대한설비공학회 표준 405-2020 레지오넬라균 감염예방을 위한 물사용 설비기준을 제정하면서 참여한 전문가들을 중심으로 만들어진 위원회로 각종 세미나 및 기술강연, 정부 및 학회 기준·가이드 제정·보완 등의 업무를 수행하고 있다. 여명석 설비공학회 레지오넬라예방설비전문위원회 위원장(서울대 교수)을 만나봤다.
■ 레지오넬라균은 무엇이며 방지해야 이유는
레지오넬라균은 레지오넬라 폐렴과 폰티악 열에 의한 감염증을 유발하고 발병률은 일반인구에서는 0.1~5%, 입원환자에서는 0.4~14%, 치명률은 일반일구에서는 5~10%, 입원환자에서는 40~80%에 이른다.
감염원이 사람이나 동물이 아닌 인공수계시설(man-made water system)로 건물의 냉각탑, 급수급탕설비, 수영장, 목욕탕 등 다양한 기계설비시스템과 가습장치 및 호흡기 치료장비, 분수대 등의 모든 인공적인 수계시스템이 원인이다. 이에 따라 건축설비시스템의 유지관리와 큰 연관을 가지고 있다.
■ 최근 관련 사고사례는
미국은 연간 8,000~1만8,000명의 치료환자 발생하며 치명률은 10%, 일본도 연 1,500여명 이상 환자가 보고되고 있다. 국내의 경우 연간 신고건수가 300건 이상으로 꾸준히 증가하는 추세다.
■ 건축설비를 통한 대처방안은
수계시스템의 미생물 억제, 생물막 제거, 유속저하 및 고임구간·사수 방지, 물 온도 20℃ 이하 55℃ 이상 유지, 필터링 및 소독, 배관시스템 관수량 제한 등 다양한 방법이 있을 수 있다.
냉각탑, 급수 및 급탕, 욕조 및 탕·수영장, 분수 및 벽천, 의료·미용장비, 화훼장비 등 인공적으로 물을 사용하는 모든 시설 및 시스템에서 대처해야 된다.
■ 제도(법, 기준)상 대처방안을 제안한다면
현재 질병관리청의 레지오넬라증 관리지침, 공중위생관리법 시행규칙, 환경부 급수설비관리 업무처리지침 등의 정부기관의 가이드와 지침이 있다.
민간기준으로는 대한설비공학회의 대한설비공학회 표준 405-2020 레지오넬라균 감염예방을 위한 물사용 설비기준이 있으며 학회기준은 각 설비시스템별로 상세히 대처방안을 제시하고 있으므로 실무적인 측면에서 대처방안이라 할 수 있다.
■ 위원회 활성화 방안은
위원회가 활성화 된다는 것은 레지오넬라증 발병률이 높아진다는 사실이라 바람직하지 않지만 도시와 건물에서 인공수계시스템이 증가하는 것은 막을 수 없는 추세다. 이러한 인공수계시스템에 대한 기준제정과 설비설계, 설비 운영 및 유지관리, 예방활동 등이 필요하다.
현재 정부기관의 기준이 여러 부처로 나눠 있는데 이를 통일적으로 모을 수 있으며 실무적인 측면에서 학회의 기준을 더욱 발전시킬 필요가 있다.
■ 마지막으로 업계에 하고 싶은 말이 있다면
레지오넬라균은 설비시스템에서 감염원이 되는 특이한 균으로 예방을 위해서는 보건당국 및 감염관련 의료전문가와 기계설비시스템 엔지니어가 함께 협업해야 하는 특성이 있다. 특히 설비설계, 시공, 운영 및 유지관리 측면에서 대처가 필요하다.
특히 외국의 경우 레지오넬라 발생 시 진단 및 시설개선, 사전예방을 위한 솔루션 컨설팅 및 시공업체 등 다양한 레지오넬라 관련 컨설팅과 업체가 비즈니스를 하고 있다. 하지만 국내의 경우 아직은 이러한 전문업체가 거의 없는 상태이므로 향후 이러한 분야에 대한 진출이 필요한 상황이다.
설비공학회 레지오넬라예방설비전문위원회는 레지오넬라 예방을 위해 2020년 대한설비공학회 표준 405-2020 레지오넬라균 감염예방을 위한 물사용 설비기준을 제정하면서 참여한 전문가들을 중심으로 만들어진 위원회로 각종 세미나 및 기술강연, 정부 및 학회 기준·가이드 제정·보완 등의 업무를 수행하고 있다. 여명석 설비공학회 레지오넬라예방설비전문위원회 위원장(서울대 교수)을 만나봤다. 
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