▒ 선진국대비 국내 저온유통수준은

세계 식품콜드체인 시장 규모는 지난 2013년 978억4,000만달러 수준에서 2019년까지 2,334억8,000만달러 수준으로 연평균 15.6%씩 성장할 것으로 전망된다.

현재 우리나라의 식품콜드체인시장 규모는 6조〜9조원 규모로 추정되고 있으나 우리나라의 경우 내수위주의 상온유통이 주로 이뤄지고 있다. 이에 따라 콜드체인의 메리트가 약하고 농산물은 선도유지 를 중요하게 여기지 않아 농업경쟁력 향상과 소비자들에게 신선한 식품을 전달하기 위해 지속적인 저온유통체계 관리가 필요한 실정이다.

▒ 가장 시급히 보완해야 할 부분은

산지, 소비지 등 농산물 유통 전반에 있어 저온유통을 위한 인프라가 부족하고 유통단계마다 연계가 미흡한 상황이므로 산지에서 소비지까지 연계될 수 있도록 일관성 있는 저온유통체계 구축이 필요하다. 기존의 단위시설 지원 위주에서 예냉 →저온저장→저온선별→저온수송 등 단계를 통해 일관된 콜드체인시스템을 구축, 소비자 선호도가 높은 농산물을 공급할 계획이다.

이와 함께 선도유지, 품질제고 등 저온유통에 대한 전반적인 인식 확대도 병행돼야 한다. 현재 도매시장이나 경매장 등의 저온시설이 열악한 실정이다. 산지에서 예냉과 저온운송시스템이 갖춰져도 도매시장에 저온설비가 없으면 저온유통체계라는 의미가 퇴색되는데 정부는 32개 공영도매시장 중 저온저장고가 없는 곳에 대해서는 별도 예산을 지원하고 있다. 향후 저온저장고 확대는 도매시장시설현대화 사업을 통해 체계적인 지원으로 이러한 문제점을 해소할 계획이다.

▒ 관련 기술수준은 어떠한가

현재 예냉, 냉장차 등 국내의 저온유통 기술은 확립돼 있으나 유지비용, 유통구조 등 요인으로 아직까지는 실용화가 미흡한 상황이다. 원예작물 수확 후 선도유지 기술의 연구수준은 선진국대비 81%이나 산업체 기술수준은 65%로 현장활용률이 낮다.

앞으로 농산물 산지에서 APC까지 선도유지를 위한 효과적인 예냉시스템 구축과 수출용 저온유통체계를 강화할 계획이다.

과일, 채소류의 장거리 수출을 위해 저 온유통 시 발생하는 저온장해물질 억제기술과 선도유지에 적합한 MA포장(필름 이용) 연구를 강화할 것이다.

▒ 마지막으로 할 말이 있다면

국민소득이 증가하면서 생활수준도 향상됨에 따라 신선하고 안전한 농산물에 대한 수요가 증가하면서 산지부터 최종 소비자에 이르기까지 전 과정을 저온상태에서 유통할 수 있는 안전한 공급체계를 갖출 필요성이 높아지고 있다.

또한 직거래, 로컬푸드 등 신유통 지원을 위해서도 신선도 유지를 통한 차별화된 공급시스템 구축의 필요성이 증대되고 있다. 경제성보다는 소비자에게 서비스한다는 인식과 경쟁력 강화 차원에서 접근하고 이와 더불어 안전성 확보, 선도유지 품질제고 등 저온유통에 대한 인식 확대가 필요하다.