특허청(청장 최동규)는 지구온난화 주범을 잡기위한 이산화탄소 감축기술 국내특허출원이 2005년대비 11배 이상 증가한 것으로 조사됐다고 최근 밝혔다.

최근 10년간 이산화탄소 감축 기술에 대한 국내 특허출원은 총 926건으로 2005년 15건에 불과했으나 2010년 107건으로 꾸준히 증가해 2014년 160건으로 크게 증가한 것으로 나타났다.

기후변화 대응이 국제사회의 이슈로 부각돼 이산화탄소 감축이 전 세계적으로 요구됐고 이를 반영하듯 이산화탄소 감축기술에 대한 국내 특허출원이 급증한 것으로 보인다.

최근 5년간 출원된 이산화탄소 감축기술의 741건 중 584건인 79%는 ‘포집 및 저장기술’에 관한 것이었다. ‘포집 및 저장기술’은 지속적으로 감소하고 있는 반면 ‘전환기술’에 관한 특허는 상대적으로 적지만 계속 증가하는 추세를 보이고 있다.

대표적인 이산화탄소 감축 기술로는 화력발전소 등에서 발생하는 이산화탄소를 포집해 회수 및 이송하고 지층 등에 저장하는 이산화탄소 포집 및 저장 기술(CCS : Carbon Capture & Storage)과 포집된 이산화탄소로부터 부가가치가 높은 화학제품이나 연료를 직접 생산하는 이산화탄소 전환 기술(CCU: Carbon Capture & Utilization)이 있다.

출원인을 기준으로는 외국인에 비해 내국인의 특허출원이 741건 중 632건으로 상대적으로 많은 것으로 나타났다. 특히 내국인 출원의 632건 중 342건인 54%가 대학·공공(연)에서 출원한 것으로 나타나 대학·공공(연)이 국내 이산화탄소 감축기술에 대한 연구를 주도적으로 이끌고 있는 것으로 조사됐다.

반면  기업의 특허출원은 2011년 128건 중 69건(53.9%) 이후 계속해서 감소해 2014년 135건 중 37건(27.4%)으로 나타나 이산화탄소 감축 기술관련 연구개발에선 국내 기업의 참여가 낮아지는 추세를 보이고 있다.

김기룡 특허청 금속심사팀장은 “이산화탄소 감축기술에 대한 국내 연구자들의 활발한 특허출원은 기후변화에 대응하는 혁신기술을 확보하는 데 크게 공헌할 수 있을 것이며 이산화탄소 감축과 미래시장 선점을 동시에 추구하기 위해서는 전략적인 기술개발 및 원천기술의 확보가 필요하다”고 말했다.