환경부(장관 김완섭)는 일상 속 탄소중립 녹색생활 실천활동 시 현금처럼 사용가능한 포인트를 제공하는 ‘탄소중립포인트제(녹색생활 실천분야)’에 가입한 국민이 올해 12월 말 기준으로 180만명을 넘어섰다고 밝혔다. 

지난 2022년 1월에 시작한 ‘탄소중립포인트제는 도입 첫해 26만명이 가입했으며 올해는 약 7배 늘어난 180만명이 가입했다. 

관련혜택 지급예산도 2022년 24억5,000만원에서 올해 148억원으로 늘어났으며 3년간 총 262여억원이 포인트로 지급됐다. 탄소중립포인트제는 2009년 에너지분야에서 ‘탄소포인트제’라는 이름으로 시작된 뒤 2020년 자동차분야를 추가했다. 2022년에는 녹색생활 실천분야가 추가됐으며 2023년부터는 명칭을 ‘탄소중립포인트제’로 통합돼 운영하고 있다. 

녹색생활 실천분야 탄소중립포인트제 참여가 대폭 확대된 것은 혜택지급항목을 2022년 6개 항목에서 2023년에는 10개 항목으로 늘린 것과 올해 출시된 모바일 앱의 영향으로 예측된다.

환경부는 혜택지급항목을 기존 전자영수증 발급 등 6개 항목에 다회용컵(텀블러) 이용 등 4개항목을 더해 참여를 확대시켰다.

또한 지난 9월 모바일 앱 ‘카본페이’를 출시해 웹페이지 기반으로만 이용할 수 있었던 제도를 모바일 기반으로 이용할 수 있도록 해 이용편의성을 대폭 개선했다. 민간 플랫폼과 연계해 간편 로그인 서비스를 도입했으며 위치기반 주변매장찾기 기능도 제공해 큰 호응을 얻었다. 

김정환 환경부 기후변화정책관은 “탄소중립포인트제도는 국민들이 일상 생활 속에서 녹색생활 실천활동을 통해 보람을 느끼고 더욱 적극적으로 참여하도록 지원하는 제도”라며 “기후위기 대응을 위한 작은 발걸음에 적극적으로 동참해 주길 바란다”라고 밝혔다.

한편 환경부는 내년도 참여자 확대와 청년세대 참여독려를 위해 ‘공영자전거 이용’과 ‘잔반제로 실천’ 항목을 추가로 도입할 예정이며 제도를 지속적으로 개선해 비산업분야 탄소중립에 기여할 방침이다.